С чего всё началось.
В 1885 году Франция захватила Индокитай и установила там колониальное управление. Индокитай считался «Жемчужиной французской колониальной империи». Он приносил огромные прибыли французскому капиталу и ужасные убытки французскому государству.
С 1890-х годов во Вьетнаме разворачивается национально-освободительное движение. Но особой поддержки и успеха со стороны массы крестьян оно не имеет (разницы между французскими или императорским чиновником крестьянин не видел в упор). Однако, с 1921 года во Вьетнаме появилось коммунистическое национально-освободительных движение, которое возглавил Хо Ши Мин. Ситуация, в итоге, изменилась. И в 1932 году дело дошло до общевьетнамского восстания, жестоко подавленного французской колониальной администрацией.
В 1940 году французский Индокитай захватила Япония, при сохранении элементов администрации Виши.
В 1941 году создаётся Вьетминь – Лига независимости Вьетнама для борьбы с японцами и французами.
С августа 1945, движение Вьетминь провозгласило революцию, выгнало остатки японских войск, захватило Ханой и объявило о создании Демократической республики Вьетнам.
Франция с этим не согласилась. Поэтому в 1946 году она высадила в Индокитае войска и начала войну за восстановление колониальной империи. В свою очередь Вьетминь получил поддержку от СССР и Коммунистического Китая.
Война шла с переменным успехом и постепенно заходила в тупик. Денег на войну, вооружения и, главное, поддержки военных действий в самой Франции становилось все меньше. Тогда как помощь Вьетминю со стороны Китая и СССР постоянно возрастала. Из войны надо было выходить, но, желательно «сохранив лицо».
В конце 1953 года все выглядело не так печально. В северном Вьетнаме французское силы и армия про-французского императора БаоДая контролировали Ханой и крупные города. Тем не менее они не могли установить контроль за их пределами. Войска Вьетминя отлично чувствовали себя в сельской местности и на в приграничном Лаосе. Напротив, все попытки атаковать войска французов в городах и укреплённых базах – заканчивались провалом.
Выявилась четкая закономерность – чем дальше от Ханоя и французских баз снабжения, тем хуже у французов дела. И в голове нового французского командующего Анри Наварра возник гениальный план:
На границе с Лаосом, там где особенно активны были вьетминьские отряды, устроить мощную базу снабжения, с опорой на которую можно будет полностью зачистить район от повстанцев.
«План был надёжен, как швейцарские часы».
В конце 1953 года в деревню Дьенбьенфу по воздуху были доставлены большие запасы вооружения и припасов. Высадили около 9тыс. парашютистов. Также подготовили взлетно-посадочную полосу и выстроили сеть бастионов и траншей в духе Первой мировой войны. Пикантности ситуации добавляло, что Дьенбтенфу лежит в долине, со всех сторон окружённой горами и джунглями.
Расчет был на то, что Вьетминь не сможет провести сквозь джунгли и горы артиллерию, не сможет обеспечить достаточное снабжение своих войск в регионе. Зато вот Французские войска, пользуя полным превосходством в воздухе, нарастят группировку и возьмут весь район под контроль.
К марту 1954 года численность войск Франции в Дьенбьенфу достигла 15 тыс. человек. Здесь были все: французская регулярная армия, Иностранный легион, Алжирские стрелки, колониальные части из вьетнамцев и тайцев. Три артиллерийские части, 10 танков и 12 самолётов.
«Гладко было на бумаге»
Вьетнамскими силами командовал опытный революционер, коммунист и подпольщик, ставший лучшим вьетнамским полководцем в XX веке, Во Нгуен Зиап. Ему удалось скрытно сосредоточить против Дьенбьенфу 4 дивизии (ок.50 тыс, человек). Также он сумел мобилизовать 100 тыс. носильщиков-кули. Они позволили притащить на окружающие французскую базу горы тяжёлую артиллерию и минометы. На протяжении всего сражения они осуществляли бесперебойное снабжения войск Вьетминя.
Собственно, зная это, конец сражения при Дьенбьенфу «был немного предсказуем».
«C’est la Bérézina»
Сражение продолжалось с 13 марта по 7 мая 1954 года и стоило Франции всего Индокитая. И, опосредовано, всей колониальной империи.
Из 15 тыс. гарнизона, 3 тыс. солдат погибло и пропало без вести, 12 тыс. попало в плен.
Потери вьетнамцев составили 4 тыс. убитыми.
Остался вопрос пленных, вопрос поиска погибших и много печальных песен.
Впрочем, это тема другой статьи.